蛋白核小球藻（Chlorella pyrenoidosa）是一种单细胞淡水绿藻，属绿藻门、小球藻属，直径3–8 μm，因细胞内含一个显著的蛋白核而得名。该藻具有高效的光合作用能力与极强的环境适应性，可在短时间内快速增殖，蛋白质含量高达干重的50–60%，并富含叶绿素a、维生素B₁₂、维生素C、β-胡萝卜素、铁、锌及多种必需氨基酸，被誉为“绿色微型营养库”。中国卫生部于2012年将蛋白核小球藻列为新资源食品。研究表明，其细胞壁经破壁处理后，生物利用度显著提高，表现出增强免疫力、调节血脂、排除重金属等多功能生理活性，广泛应用于功能食品、保健品、化妆品及水产饲料等领域。凭借生长周期短、培养成本低、营养组成均衡等优势，蛋白核小球藻已成为微藻产业中开发最早、市场化程度最高的经济藻种之一。